بدأت بكتابة هذا المقال في فندق رافلز، وهو مَعلَم ناصع البياض يجسد تاريخ سنغافورة كمستعمرة بريطانية. خضع الفندق لعمليات تجديد دقيقة على مدى السنتين والنصف الماضيتين، ويُعتبر بدون مبالغة واحداً من أفخم فنادق العالم. يختصر هذا الفندق، وبأكثر من طريقة، التحولات التي طرأت على سنغافورة منذ أعلنت نفسها كمدينة-دولة مستقلة في 1965. كان لي كوان يو، رئيس الوزراء المؤسس لسنغافورة، رجل دولة صاحب رؤية، يجمع ما بين قوة الشخصية والتكنوقراطية. يعتبر سكان سنغافورة هذا الرجل شخصية مبجلة بوصفه مؤسساً، وقائداً، ومدافعاً عن الحقيقة، ورمزاً للأمة الفتية. فقد وضع أسس وقواعد سنغافورة الحديثة، بما فيها الالتزام بالشفافية، وسلطة العقل فوق الخرافة،…
